O Reino Unido está prestes a se tornar o primeiro país ocidental a aprovar uma vacina contra a covid-19 e dar início à imunização. De acordo com o jornal Financial Times, o imunizante desenvolvido pela empresa de biotecnologia alemã BioNTech em parceria com a farmacêutica Pfizer deve receber aprovação da agência regulatória do país nos próximos dias. 

O governo britânico afirmou que a distribuição da vacina deve começar horas após a liberação. As primeiras injeções podem ocorrer já no dia 7 de dezembro.

O Reino Unido encomendou 40 milhões de doses do produto — no caso, serão necessárias duas aplicações para garantir a imunização de cada participante. A BioNTech e a Pfizer já anunciaram que a vacina apresentou mais de 95% de eficácia na prevenção da doença entre os voluntários.

De acordo com o jornal The Guardian, os hospitais públicos do Reino Unido devem ter equipes preparadas para começar a receber as primeiras doses entre os dias 7 e 9. O produto da Pfizer deverá ir para os profissionais do serviço nacional de saúde (National Health Service, NHS), que serão também os primeiros a ser vacinados.

Embora inicialmente o governo de Boris Johnson tivesse apontado que seriam os cidadãos com mais de 80 anos e os residentes em lares de idosos que teriam prioridade na vacinação, as características do imunizante a ser adotado já levaram a uma mudança de planos.

"Disseram-nos para estarmos à espera da vacina e para nos planejarmos imunizar a nossa equipe durante essa semana", escreve o jornal britânico, citando uma fonte hospitalar. "É a vacina da Pfizer que vamos receber e, portanto, não pode ser transportada novamente depois de nos ser entregue e teremos de usá-la no espaço de cinco dias, que é a validade."

A Rússia já aprovou uma vacina contra o coronavírus, em agosto, mas isso não foi baseado em dados de testes em grande escala. No início do mês, um representante do Ministério da Saúde do país informou que a vacina Sputnik V, como é chamado o imunizante russo, tem 90% de eficácia.

A BioNTech e a Pfizer também enviaram no início deste mês dados do estudo da fase 3, que envolveu mais de 43 mil pessoas, ao US Food and Drug Administration (FDA), a agência que regula medicamentos e alimentos nos Estados Unidos.

Uma aprovação emergencial nos EUA pode ocorrer entre 8 e 10 de dezembro, com os embarques em todo o país ocorrendo 24 horas após o anúncio, de acordo com relatos da mídia americana. Em discurso às Forças Armadas no feriado de Ação de Graças, o presidente Donald Trump também afirmou que aplicação da vacina em grupos prioritários será iniciada em até duas semanas.

No Brasil, a Pfizer informou na última quarta-feira que deu início ao processo de submissão para registro da vacina contra a covid-19 junto à Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Apesar disso, ainda não está claro quando o país poderia ter acesso ao produto.