Jorge Messi, pai e empresário do capitão da seleção argentina, Lionel Messi, morreu na madrugada deste sábado (8), aos 68 anos, em um hospital de Rosário, na Argentina. Segundo a imprensa argentina, ele enfrentava havia tempos uma doença prolongada.

Casado com Celia Cuccittini e pai de Lionel, Rodrigo, Matías e María Sol, Jorge foi a figura central na carreira do craque, atuando como líder da família e responsável por gerir as obrigações do filho fora dos gramados, sempre em posição discreta.

Sua importância foi decisiva desde cedo: foi ele quem lutou para garantir o tratamento hormonal que Lionel precisava quando o filho ainda era um jovem jogador do Newell's, e quem negociou o acordo inédito que levou o então garoto de 13 anos ao Barcelona — clube que, além de contratá-lo, assumiu o tratamento médico, salário e moradia para toda a família.

Durante a Copa do Mundo de 2026, a ausência de Jorge nos estádios já havia gerado preocupação sobre seu estado de saúde. Na ocasião, Messi chegou a se emocionar em campo e admitiu publicamente que vivia "dias difíceis" por questões alheias ao futebol.