Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira (31) sua aposentadoria da seleção argentina. Aos 39 anos, o craque encerra uma trajetória de mais de 20 anos com a camisa da Albiceleste e não disputará mais partidas pela equipe nacional.

A decisão foi comunicada por Messi em uma carta publicada nas redes sociais. O jogador afirmou que se trata de uma escolha dolorosa, mas que entende ter chegado o momento de encerrar o ciclo.

“Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que chegou o momento”, escreveu o argentino. Messi também destacou que sempre entregou tudo pela seleção e que novos jogadores merecem espaço na equipe.

A despedida acontece pouco mais de um mês depois da Copa do Mundo de 2026. A Argentina chegou à final da competição, mas perdeu por 1 a 0 para a Espanha, no dia 19 de julho. Messi disputou a decisão e encerrou sua participação em Mundiais com o vice-campeonato.

Messi estreou pela seleção principal em 2005 e disputou 207 partidas, número recorde pela Argentina. Ao longo da carreira internacional, marcou 125 gols.

O principal capítulo veio em 2022, quando Messi liderou a Argentina na conquista da Copa do Mundo do Catar. Antes disso, o atacante havia conquistado a Copa América de 2021. Em 2024, levantou novamente o troféu continental.

Também fazem parte da trajetória o título da Finalíssima de 2022 e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

A aposentadoria da seleção, no entanto, não significa o fim da carreira profissional de Messi. O atacante segue atuando pelo Inter Miami, nos Estados Unidos.

Messi deixa a seleção argentina como o maior artilheiro e jogador com mais partidas pela equipe, além de ter sido protagonista de uma das gerações mais vitoriosas da história do futebol argentino.