A enchente de 24 de março de 1974 fez o nível do Rio Tubarão subir até as janelas de edificações na região central de Tubarão, consolidando-se como o maior desastre natural do século XX no município.

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Um dos registros mais emblemáticos da tragédia é o do antigo Vinhos Cardeal, localizado na margem esquerda do rio, na Avenida Expedicionário José Pedro Coelho, próximo à ponte Nereu Ramos. Na época, a água barrenta alcançou praticamente o topo da parede de pedra do imóvel, chegando perigosamente próximo às janelas — um indicativo claro da dimensão da cheia.

Décadas depois, a marca deixada pela enchente ainda serve como parâmetro visual do nível atingido. Na fachada do mesmo ponto, a altura da água é simbolicamente destacada pela própria estrutura de pedra, revelando que, em 1974, o volume foi tão extremo que superaria facilmente a altura de veículos estacionados atualmente no local.

Entre as informações desencontradas, oficialmente são registradas 199 mortes. Não existe uma lista oficial com a identificação dos mortos. No Arquivo Público e Histórico Amadio Vettoretti estão depositados os registros de 58 certidões de óbitos decorrentes da enchente.