A Justiça condenou, nesta quarta-feira (8), Jeander Vinícius da Silva Braga a 22 anos e nove meses de prisão, em regime fechado, pela participação na morte do ator Jeff Machado. Ele foi considerado culpado pelos crimes de homicídio triplamente qualificado, ocultação de cadáver e maus-tratos a animais. A sentença também determina que o réu não poderá recorrer em liberdade.

O julgamento contou com o depoimento de 12 testemunhas. Entre elas estava a mãe do ator, que acompanhou a sessão presencialmente e participou como testemunha de acusação.

O processo foi separado, e o segundo acusado, Bruno de Souza Rodrigues, será julgado em 10 de dezembro de 2026. Ele responde por oito crimes relacionados ao caso.

De acordo com a denúncia do Ministério Público, Bruno matou Jeff Machado, enquanto Jeander teria colaborado ao distrair a vítima durante a ação. Após o crime, Bruno ainda teria utilizado cartões bancários, senhas e aplicativos de mensagens do ator para se passar por ele diante de familiares e amigos.

Durante o julgamento, Jeander apresentou uma versão diferente dos fatos. Segundo ele, havia sido contratado apenas para cavar o buraco de uma cisterna e não sabia que o local seria utilizado para esconder o corpo. O réu afirmou ainda que Bruno matou Jeff enquanto ele tomava banho e que, depois, foi ameaçado para ajudar a enterrar o cadáver.

As investigações apontam que o assassinato foi motivado por um golpe envolvendo uma falsa promessa de participação em uma novela. Conforme a polícia, Jeff teria desembolsado cerca de R$ 18 mil acreditando que conseguiria uma oportunidade na televisão.

Jeff Machado desapareceu no fim de janeiro de 2023. Quase quatro meses depois, em 22 de maio, seu corpo foi encontrado enterrado a cerca de dois metros de profundidade, dentro de um baú concretado em um imóvel localizado em Campo Grande, na Zona Oeste do Rio de Janeiro.

Natural de Araranguá, em Santa Catarina, Jeff tinha 44 anos e atuava na televisão, além de possuir experiência em jornalismo e outras áreas. Segundo os investigadores, o desejo do ator de crescer na carreira artística foi explorado pelos acusados para aplicar o golpe que terminou em sua morte.

Outro detalhe que chamou a atenção durante as investigações foi o abandono dos oito cães de estimação de Jeff. Os animais, encontrados com os chips de identificação registrados em nome do ator, contribuíram para o avanço das apurações e ajudaram a polícia a esclarecer o crime.