O pequeno Francisco Ferreira das Neves, natural de Gravatal, embarcou no mês passado rumo a Portugal para representar o Brasil em um torneio internacional de futebol de base. Conhecido como “camisa 10” entre os colegas, Francisco integra o projeto Anjos do Futsal, em parceria com o Criciúma Esporte Clube, e tem se destacado nas competições da categoria sub-11.

O torneio aconteceu na cidade portuguesa de Peniche, reunindo equipes da Irlanda, México, Suécia, Polônia, Espanha e Portugal. A participação da equipe brasileira foi conquistada após a vitória na Copa Floripa Sub-10, uma das mais tradicionais da região Sul, que contou com mais de 120 equipes. Como prêmio, os campeões garantiram a vaga no torneio europeu, organizado pela Al Sports.

Francisco iniciou sua trajetória no futsal pelo Tubarão, depois migrou para o campo no Hercílio Luz, e hoje é uma das grandes promessas da base do Criciúma. Meia-atacante habilidoso, joga com a camisa 10 e impressiona pela visão de jogo e criatividade em campo.

Fora das quadras, Francisco também é sucesso nas redes sociais. Com mais de 440 mil seguidores no Instagram e vídeos que ultrapassam 100 milhões de visualizações — alguns com mais de 20 milhões de views —, o jovem atleta é considerado um fenômeno da nova geração. Inclusive, já recebeu propostas de grandes clubes paulistas, incluindo um dos quatro maiores do Estado, mas optou por continuar seu desenvolvimento no Criciúma.

No momento, sua equipe disputa o Campeonato Estadual Sub-11, onde lidera com folga e grandes chances de conquistar o título este ano. Em 2023, chegaram à final do quadrangular decisivo entre mais de 44 equipes.

Além das competições, a viagem incluiu visitas a pontos turísticos de Lisboa e ao Estádio da Luz, casa do Benfica, tornando a experiência ainda mais especial para o garoto que já inspira muitos outros jovens da região com seu talento e dedicação.