O prefeito de Garopaba, Júnior de Abreu Bento (Progressistas), foi preso na manhã desta quinta-feira (8) durante uma operação deflagrada pela Polícia Civil de Santa Catarina. A ação é conduzida pela 2ª Delegacia de Combate à Corrupção da DEIC e faz parte da segunda fase da operação denominada Coleta Seletiva.

Ao todo, foram cumpridos três mandados de prisão preventiva, dois afastamentos cautelares da função pública e 16 mandados de busca e apreensão. Também houve sequestro de bens e valores que somam cerca de R$ 1 milhão, conforme informou a Polícia Civil.

Além do prefeito, foram presos um servidor público vinculado ao setor de licitações e contratos do município e um empresário que atua no ramo de coleta e reciclagem de resíduos sólidos. Os afastamentos cautelares atingiram dois secretários municipais de Garopaba.

As diligências ocorreram simultaneamente nos municípios de Garopaba, Pescaria Brava, Laguna e Tubarão, com a participação de aproximadamente 50 policiais civis da DEIC e da 18ª Delegacia Regional de Polícia. Os presos foram encaminhados ao Presídio Regional de Tubarão.

De acordo com a Polícia Civil, a operação é resultado da conclusão de um inquérito que investigou um suposto esquema de corrupção envolvendo o repasse de valores indevidos a agentes políticos, além de crimes licitatórios, como fraudes em processos de licitação e na execução de contratos. As investigações apontam que os fatos teriam iniciado em 2016 e continuado mesmo após a troca de gestão municipal, se estendendo de 2021 até o período atual.

Os mandados foram expedidos pelo Tribunal de Justiça de Santa Catarina (TJ-SC). Júnior de Abreu Bento também é investigado na operação Maestro, deflagrada em 2024, que apura suspeitas de irregularidades em contratos do município, processo no qual ele figura como réu. Já uma outra investigação, relacionada a um contrato de software na área da saúde, foi arquivada recentemente pelo Ministério Público de Santa Catarina.

Em nota, a Prefeitura de Garopaba informou que tomou conhecimento da operação na manhã desta quinta-feira e que aguarda acesso oficial aos autos para compreender os fatos e prestar os esclarecimentos necessários. A administração municipal afirmou ainda que os serviços públicos seguem funcionando normalmente e reforçou o compromisso com a transparência e o respeito ao devido processo legal.

A defesa do prefeito, representada pelo advogado Guilherme Silva Araujo, afirmou que está buscando acesso à decisão que determinou as medidas cautelares para avaliar as motivações e adotar as providências judiciais cabíveis.