Um agricultor encontrou, em Luiz Alves, no Vale do Itajaí, um filhote de gato-do-mato-pequeno (Leopardus guttulus) com melanismo, alteração genética rara que deixa a pelagem inteiramente preta. O animal, de aproximadamente 15 a 20 dias de vida, estava sozinho sobre uma árvore em uma plantação de bananas.

Esse é o segundo registro da mutação em menos de sete dias em Santa Catarina. No início da semana, outro filhote com a mesma condição foi localizado em Jaraguá do Sul, também em meio a um bananal.

O resgate mais recente ocorreu na quinta-feira (28). Após ser retirado do local, o animal foi encaminhado ao Serviço de Atendimento de Animais Silvestres (SaasBlu), no Hospital Veterinário da Furb, em Blumenau, onde recebe leite especial e acompanhamento veterinário. Ainda não há prazo definido para alta.

O melanismo é causado por uma mutação genética que intensifica a produção de melanina, resultando em pelagem escura. Embora presente em alguns felinos, o fenômeno é raro no gato-do-mato-pequeno, espécie considerada ameaçada de extinção pelo ICMBio.