Uma operação envolvendo equipes médicas e forças de segurança permitiu que o coração de Elian Roberto Santiago, de 22 anos, fosse transportado de Santa Catarina para São Paulo, salvando a vida de uma criança de 7 anos. Elian morreu na sexta-feira (1º) após ser atropelado em São Bento do Sul.

O órgão foi retirado no Hospital São Vicente de Paulo, em Mafra, e seguiu para Rio Negrinho de helicóptero, devido ao nevoeiro que impediu o pouso da aeronave em Mafra. O transporte respeitou o tempo máximo de isquemia — cerca de quatro horas para o coração — garantindo que o transplante fosse realizado com segurança.

Além do coração, fígado e rins também foram captados e enviados para Florianópolis, ampliando as chances de salvar outros pacientes.

No Brasil, o transplante cardíaco é a última alternativa para casos graves, com fila de espera que pode variar de dois a 18 meses. A prioridade na distribuição dos órgãos leva em conta critérios como tipo sanguíneo, porte físico, gravidade do quadro e distância geográfica.