A icônica trilha sonora de estalos, apitos e chiados que anunciava o início da conexão com a internet está prestes a se calar. A AOL, empresa que ajudou a popularizar a rede mundial de computadores, anunciou que desligará definitivamente seus modems de internet discada em 30 de setembro nos Estados Unidos, marcando o fim de um capítulo importante da história digital.

Nos anos 1990, a tecnologia era a porta de entrada para milhões de pessoas descobrirem o mundo online, conectando computadores à rede por meio da linha telefônica fixa. Com a chegada de opções mais rápidas, como ADSL e fibra óptica, a internet discada perdeu espaço, mas manteve um público fiel por décadas.

Em 2015, a AOL ainda tinha cerca de 2,1 milhões de clientes ativos nesse formato. Já em 2021, o número havia caído para apenas alguns milhares, mas a empresa não revelou quantos usuários permanecem atualmente conectados por essa via.

Para muitos, o desligamento é mais do que uma atualização tecnológica — é o fim de um símbolo de uma época em que a internet era novidade e cada acesso era aguardado com expectativa.