O candidato à presidência da República pelo Novo, Romeu Zema, desistiu de comparecer ao debate eleitoral promovido pela Band neste domingo (23) às 20h, em São Paulo. Em nota, a campanha de Zema atribuiu a ausência ao não comparecimento do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), candidato à reeleição.

Segundo a assessoria do ex-governador, a mudança da data do debate, que inicialmente seria no último domingo (16), para a semana seguinte ocorreu sob a justificativa de que Lula iria participar.

“A mudança de data do debate promovido pela Rede Bandeirantes de Televisão de 16/08 para 23/08 havia sido considerada sob a premissa e a expectativa de que o candidato Lula fosse participar, garantindo a pluralidade do encontro. Diante da ausência de Lula e de outros concorrentes, a alteração de data perdeu o seu propósito inicial”, afirma a nota.

Auxiliares de Lula já sinalizavam que a chance de participação era mínima. A avaliação é que o petista seria o principal alvo dos demais candidatos elegíveis, nomes da direita e centro-direita.

O senador Flávio Bolsonaro (PL) retirou as credenciais e esperava a definição de Lula. Ele também anunciou que não irá. À CNN, o presidente do PL, Valdemar Costa Neto, defendeu que Flávio só vá a debates em que tiverem a presença de Lula.